Sentar como una patada

Ya hemos comentado con profusión en estas paginas la querencia española a trufar nuestro discurso con palabras malsonantes para reforzar su sonoridad o hacer énfasis en algún aspecto concreto del mismo.  Ello hace que, en ocasiones, determinadas expresiones así modificadas se conviertan en la norma y su versión primigenia adquiera tintes desvaídos cuando no directamente remilgados.

Así nos ocurre, por ejemplo, con la construcción "sentar como una patada", que hoy nos proponemos tratar.  La expresión es una más entre las muchas formas comparativas que tenemos en castellano para referirnos al profundo desagrado causado por algo.  Así, podemos también decir "sentar como un tiro" o, en contextos más específicos, "sentar como un jarro de agua fría".

Sin embargo, en el uso habitual de esta construcción es extraño que la encontremos sin el acompañamiento del lugar donde se recibe la patada, invariablemente los cojones o los huevos.  Hasta el punto de que el Diccionario de Uso del Español de María Moliner recoge únicamente la expresión en su forma modificada "como una patada en los cojones (o huevos)" para indicar que se emplea con los verbos sentar o caer con el sencillo valor de "muy mal".  Resulta curiosa esta fijación genital del María Moliner pues no es en absoluto infrecuente escuchar "como una patada en el estómago" o incluso "como una patada en el higado".

Abordemos ahora como trasladar este concepto al inglés.  Nos centraremos hoy únicamente en el "sentar como una patada", dado que la complejidad del concepto "caer como una patada" amerita, sin duda, un tratamiento específico en una futura entrada.

En inglés podemos recurrir a la construcción like a ton of bricks (como una tonelada de ladrillos), generalmente acompañada por los verbos to hit, to fall o to go down.  Si en castellano la imagen que empleamos se basa en la patada recibida, aquí se trata de recibir el impacto de una tonelada de ladrillos.  El Cambridge Advanced Learner's Dictionary asigna a la expresión los sencillos significados "very strongly or forcefully".  Como puede observarse, la expresión es apta para utilizarse también para trasladar al inglés algunas de las construcciones similares que arriba apuntábamos.

Si queremos mantener la referencia a la patada en la frase, podemos ensayar con a kick in the teeth (una patada en los dientes) que connota, además, que recibimos un trato injusto en relación con labores o méritos anteriores.

Ejemplos prácticos:

• Mi propuesta de cambiar la estructura del equipo les sentó como una patada en los cojones.  Se les notó en la cara.  My proposal to change the team structure hit them like a ton of bricks.  You could tell just by looking at their faces.
• Los retrasos con el cierre del contrato les sentaron como una patada porque esperaban cerrar la operación esta semana después de haberse bajado los pantalones tanto.  The delays in agreeing the final contract were a kick in the teeth for them, as they expected to clinch the deal this week after they had given in so much.