En todo caso, decimos que ponemos "toda la carne en el asador" cuando, según el Diccionario de la Real Academia Española, lo arriesgamos todo de una vez o extremamos el conato. La última definición puede resultar oscura pero su sentido se esclarece si recordamos que conato equivale en este contexto a "empeño y esfuerzo en la ejecución de algo", según el mismo diccionario.
El Diccionario de Uso del Español de María Moliner contempla esta expresión tanto con el verbo "poner" como con "echar" y la define como "poner en juego de una vez, para conseguir cierto propósito, todos los recursos de los que se dispone".
Se trata simplemente de realizar el máximo esfuerzo para conseguir el objetivo. Ya hemos observado lo inusual de esta conducta en la oficina moderna pero resulta significativo que la expresión "darlo todo" ya casi sólo se emplea para describir actuaciones particularmente entusiastas o arrojadas en locales nocturnos o en francachelas de diversa naturaleza. Nótese la muy distinta resonancia de las frases "en la boda de mi prima lo di todo" y "en la reunión con el equipo de valoración lo di todo". Para decir la segunda hace falta ser bastante gilipollas, la verdad.
El inglés emplea para expresar esta misma idea una locución verbal que nada tiene que ver con los fogones. Se trata de to pull out all the stops, que el Cambridge Advanced Learner's Dictionary define como "to do everything you can to make something successful" (hacer todo lo posible para que algo tenga éxito).
Conviene destacar que la palabra stop tiene aquí un sentido muy distinto al habitual. Desde antiguo se emplea en música esta palabra para referirse al tono o al registro. En este contexto, sin embargo, hace referencia a las válvulas que regulan el funcionamiento de los órganos. Cuando las mismas se meten (push in) o se sacan (pull out), se modifica el volumen al que suena la música. De esta manera, la imagen de tocar con el órgano "con todas las válvulas sacadas" viene a denotar lo mismo que nuestro "echar toda la carne en el asador".
Ejemplos prácticos:
- Wenger tuvo que poner toda la carne en el asador para fortalecer el equipo tras la marcha de Fabregas y Nasri. When Fabregas and Nasri left, Wenger had to pull out all the stops to strenghten the squad.
- Pensábamos que habíamos perdido la operación pero nos pidió que echáramos toda la carne en el asador y mandáramos al cliente una nueva propuesta antes del viernes. We thought we were out of the deal but he asked us to pull out all the stops and send a new proposal to the client before Friday.
- El año pasado, todo el mundo echó toda la carne en el asador después de la reunión de Ávila y conseguimos alcanzar el objetivo de ventas. Last year, after the meeting in Ávila, everyone pulled out all the stops and we reached our sales target.
