Poner puertas al campo

En numerosas ocasiones hemos hecho notar la inutilidad de muchas de las acciones que se plantean o, más infrecuentemente, se ejecutan en la oficina moderna.  El carácter inane de su propósito, casi siempre evidente o al menos sospechoso, no es óbice para que los empleados se afanen de forma frenética en su labor y aún se decepcionen al no conseguir su finalidad.  Y es que la tibieza, como se sabe, es pecado imperdonable en nuestras empresas.

No debe sorprender, por ello, que se aborden cada día tareas absolutamente inútiles, debido a la propia magnitud de las mismas o a la manifiesta dificultad para completarlas con éxito.  Decimos en esos casos que intentamos "poner puertas al campo", empleando una muy gráfica locución sobre la que el Diccionario de la Real Academia Española nos indica que se emplea "para dar a entender la imposibilidad de poner límites a lo que no los admite."  Mucho más útiles, en este caso, resultan las definiciones que nos propone Mª Leonisa Casado Conde en "¡ Se Dice Pronto !": "hacer algo absolutamente inútil, que no sirve para nada" y "emplear tiempo y esfuerzo en hacer cosas que de antemano sabemos que están abocadas al fracaso".

Si el castellano emplea una imagen propia de tierra adentro, el inglés opta, como suele ocurrir, por una expresión de resonancias marineras para expresar la misma idea.  Se trata de to stem the tide, que podría traducirse como "frenar la marea" y que podemos encontrar en ocasiones con la palabra wave ("ola") en lugar de tide.   La expresión quiere decir genéricamente evitar que algo malo se expanda más y no incorpora, al menos directamente, una connotación de inutilidad.  Sin embargo, en función del contexto o de la construcción de la frase, podemos emplearla con un sentido similar al de la expresión española.

Conviene notar finalmente que, como otras muchas hazañas otrora impensables, "frenar la marea" ya no está fuera del alcance del hombre.  El ejemplo más espectacular de los avances de la técnica para domeñar los avances del mar es quizá la Barrera del Támesis en Londres, que hoy ilustra nuestra entrada.

Ejemplos prácticos:

• Las distintas restricciones a las ventas en corto comparten su inutilidad para poner puertas al campo de la especulación aunque sí afectan de forma duradera a la liquidez del mercado.  The different short-selling restrictions share their ineffectiveness to stem the tide of speculation although they do make a lasting effect in the market's liquidity.
• Por mucho que los gobiernos intenten poner puertas al campo, la mayoría de la gente seguirá compartiendo conocimientos, cultura e información en internet.  The governments may try to stem the tide but most people will go on sharing knowledge, culture and information on the internet.